Famiglia
Muscicapidi (Muscicapidae)

Nome scientifico
Muscicapa striata

Nome comune
Pigliamosche europeo

Dimensioni
E’ un piccolo uccello dalle dimensioni di un Passero. Ha lunghe ali e una lunga coda.

Caratteristiche morfologiche
Gli uccelli adulti (maschi e femmine) hanno nella parte superiore un piumaggio che va dal grigio al marroncino. Nella parte inferiore sono biancastri con striature deboli e scure. Le gambe sono corte e nerastre come il becco. I piccoli sono di colore più marroncino degli uccelli adulti ed hanno aspetto chiazzato a causa delle piume dorsali orlate di bianco.

Canto
Un penetrante richiamo “tsrr” ed un grido di allarme “te tek”.

Habitat
Si osserva frequentemente mentre se ne sta impettito agitando la coda e le ali sui rami secchi, sui fili telegrafici. Il pigliamosche è un uccello delle foreste soleggiate, dei parchi, dei giardini e dei frutteti e preferisce le superfici aperte con una quantità di alberi sparsi. Nidifica comunemente in parchi, giardini, ai margini dei boschi, di sovente nei centri urbani. Epoca di nidificazione da maggio a luglio con 1-2 covate anno. Il nido ha una forma di coppa ed è costruito con muschio, erba e peli sulle travi delle case o in piccole cavità dei tronchi degli alberi. Le uova sono bianche, chiazzate di grigio e rossiccio e vengono incubate da entrambi i genitori per 12-13 giorni. A differenza di molti altri uccelli il pigliamosche riesce a distinguere le proprie uova da quelle di un'altra specie. Questa capacità è tipica soltanto di uccelli parassitari del nido quali il cuculo. Il pigliamosche tuttavia non viene sfruttato dal cuculo. Perciò si suppone che il pigliamosche un tempo appartenesse a quegli uccelli nei quali il cuculo deponeva con successo le sue uova. Al contrario delle altre specie di uccelli il pigliamosche ha imparato verosimilmente a distinguere le proprie uova da quelle del cuculo, tanto che oggi non fa più parte degli uccelli ospiti del cuculo. I piccoli sono accuditi per 13-14 giorni. Il pigliamosche caccia insetti volanti cogliendoli alla sprovvista. Si nota perché normalmente nella posizione di caccia arretra con le ali e la coda e poi vola verso l'alto per un paio di metri per catturare gli insetti. Cova nella maggior parte delle regioni d'Europa e nell'Asia occidentale. Come uccello migratore sverna in Africa e nel sud-ovest dell'Asia. In Italia è sia nidificante, che di passo, anche se sta subendo una riduzione notevole.