Famiglia
Accipitridi (Accipitridae)

Nome scientifico
Buteo buteo

Nome comune
Poiana comune

Dimensioni
Rapace di medie dimensioni. La femmina è leggermente più grande del maschio. In generale, la lunghezza complessiva è di circa 52-54 cm con un’apertura alare di 120-140 cm. Il peso nel maschio varia tra 600 e 1000 gr e nella femmina tra i 700 e i 1400 gr.

Caratteristiche morfologiche
La sua sagoma ricorda quella di una piccola aquila con forme più raccolte. Le ali sono larghe, la coda corta e lunga con diverse strisce sottili trasversali e una striscia terminale più larga; ha la sottoala di colore chiaro, con macchia carpale scura. La testa di solito appare scura, con striature chiare più o meno marcate. Il becco della poiana è nerastro, con sfumature più chiare verso la base. Le zampe si distinguono per il colore giallo intenso. Il maschio e la femmina non sono facilmente distinguibili. Anche il giovane appare simile agli adulti, anche se alcune particolari caratteristiche (quali l’orlatura chiare delle penne delle ali, il becco grigio scuro) possono permetterne la distinzione.

Canto
Piuttosto ciarliera, soprattutto nel periodo riproduttivo e in vicinanza del nido, con un caratteristico miiu simile ad un prolungato miagolio

Habitat
Specie molto frequente, in estate predilige frequentare zone boscose con radure e campi intorno, in inverno anche le brughiere, pianure e ampie zone aperte. Nelle zone poco disturbate e ricche di prede, si incontrano fino a 7-10 coppie di poiana ogni 10 km quadrati. La stagione riproduttiva ha inizio in marzo e dopo 20-30 giorni utilizzati per la preparazione del nido con rametti su alberi o dirupi (talvolta lo stesso nido viene riutilizzato anno dopo anno, così che la massa di rametti di cui è composto può diventare anche voluminosa), avviene l’accoppiamento. La femmina depone 2-3 uova bianche macchiettate di bruno-rossiccio, più raramente 1 o 4, nella prima quindicina di aprile. Entrambi gli adulti covano le uova per 33-35 giorni trascorsi i quali nascono i pulcini che vengono nutriti e riparati inizialmente dalla sola femmina. Lasceranno il nido dopo poco più di un mese e mezzo e raggiungeranno la maturità sessuale a 3 anni di età. Il suo cibo è molto vario: piccoli roditori, ma anche rettili, uccelli, anfibi, grossi insetti e animali morti. Eccezionalmente riesce a catturare piccoli conigli selvatici o lepri ed scoiattoli. Il bisogno medio giornaliero è di circa 150 gr di carne. La caccia avviene soprattutto all’agguato: la poiana si apposta su una roccia, su un palo o su un’altra posizione elevata scrutando immobile il paesaggio sino a che scorge una preda abbordabile e con un battito d’ali fulmineo e silenzioso raggiunge velocemente la preda. Altre volte, soprattutto nelle zone ventose di montagna, questo rapace, abile veleggiatore, caccia per esplorazione sfruttando le correnti ed assumendo la posizione a “spirito santo”.